京都機械工具株式会社の田中社長に取材！

僕は小さい頃はおじいちゃんっ子でした。小さい頃からおじいちゃんを見てきて影響を受けてきました。

実業家タイプでしたね。子供の時に聞いた話なので記憶が曖昧ですが、当時1校しかなかった小浜水産を卒業して若い時、樺太に渡って缶詰工場を興して、大成功しました。それで船を何隻か買って周りの方に貸し出しをしていたような人です。

だけど、当時はまだ保険が整備されてなかったらしく、船が事故にあって何隻か沈んだことがあったんです。おじいちゃんは沈んだ船の乗務員やその家族にお金を払うために缶詰工場全部売って、事業を撤退したんです。お金を払う義務はありませんでしたが、それがおじいちゃんにとってのけじめだったんでしょうね。その後は、今で言う北朝鮮に行って、繊維工場を興して成功させたんです。そうして終戦になって、舞鶴に帰ってきて次は製網事業を始めたんです。

そうですね。でもこの話には続きがあって、製網事業も好調だったのですがちゃんと特許を取ってなくてね（笑）。しばらくして真似をされてしまいました。

子どもの時は身近に工場があって、製品が出荷されるのを間近で見てきました。子ども心にメーカーって面白いんだなって思っていましたね。

舞鶴高専の黒板がかっこよかったからです。

普通高校と高専を両方受けました。それで学校に行ってみたんです。そしたら高専の黒板は大学にあるような大きくて端が反ったものだったんです。僕それみてデザインに感動しちゃって。一方で普通高校は木の椅子で平坦な黒板。この差を目の当たりにして、高専に行くことを決意しました。

機械科でしたよ。高専にいるときは、設計が好きだったし賞をいただいたこともあります。
将来は親父の会社を継ごうと思っていました。

なぜかKTC入っちゃった（笑）親父に「この会社は絶対に役立つぞ」って言われて面接に行ったらその日のうちに採用されてしまって。設計を考えていたんですけど、将来設計できるからって言われて現場に入ることになりました。結局設計には行きませんでした。

現場をやって、1年半くらいしてなんとなく仕事の感覚を掴んできた頃に突然営業に回されました。そして27歳になった辺りで転機が訪れました。コンピュータの情報システム部門に配属されました。これが楽しくてね。元々物事をシステマチックに考えることが好きだったので、KTCに足りていないシステムをどんどんプログラミングしていきました。

当時、周りは先輩ばかりで知識もできることも敵いませんでしたから、30歳で初めて管理職になった時に十二指腸潰瘍になりました。

ある時会社にコンピュータのOSが変わるという連絡をもらいました。コンピュータのOSは5年に１度変わるんです。そのプログラムが変わるたびに方法や仕組みが全然変わるんです。これはチャンスだと思いました。それからは朝早く起きて先輩より早く会社に来て、説明書を全部読んで、新しいシステムの方法を数千ステップ全て理解しました。そうすると先輩の私を見る目も変わっていったようです。

いえ、マーケティングの部門に配属され、その後に営業に戻って社長になったのが2019年です。

何も特別なことをやっていたわけではなく、一つ一つの「正しい」判断をしてきただけです。

社長になるときに「迷ったら正論に帰ろう」と決めました。正しいか正しくないか、で判断しようと。物事は自分の立場によって判断が変わることがありますが、迷ったら絶対正論に返った方が良い。じゃないと大概バレますね。社会に出ていって、上司から色々言われたり、お客様からクレームを言われたりして、判断を強いられることがあります。迷ったら正論に返って、正しいか正しくないかで判断してきたからここまで来れたんだと思います。

おじいちゃんの影響が大きいですね。おじいちゃんはやらなくてもいいのに海難事故の乗務員やその家族を大切にした。彼はそれが正しいと思ったから。重大な局面ほど正直にならないとだめだと思います。